Buchner galt als engagiert und streitbar - und machte bis zum Schluss den Mund auf: Erst vor wenigen Wochen erreichte auch mühlviertel.news ein von ihm verfasstes Schreiben, in dem er die Praxis der Vergabe der Altpapierentsorgung im Bezirk Urfahr-Umgebung anprangerte. Seine unmittelbare Heimat war es auch, die ihn in den 1970er-Jahren in die Politik brachte: Um gegen den damals massiven Smog bzw. die Schadstoffbelastung durch die Linzer Industrie vorzugehen, gründete er die "Steyregger Bürgerinitiative für Umwelt und Lebensqualität" - kurz SBU - und rückte mit dieser als politischer Pionier das Thema Umweltschutz in den Mittelpunkt. Dabei scheute er auch vor einer Millionenklage gegen die Vöest nicht zurück, die der Umweltaktivist gewann.

Parteipolitisch war Buchner anfänglich bei der SPÖ zu Hause, ehe er in das grüne Lager wechselte und 1983 Vorsitzender der Vereinten Grünen wurde. Für diese zog er 1986 in den Nationalrat ein - um 1987 wegen inhaltlicher Differenzen aus dem grünen Parlamentsclub ausgeschlossen zu werden. Dessen ungeachtet gehörte er bis 1990 dem Hohen Haus an. Nach dem Gastspiel in der Bundespolitik kehrte Sepp Buchner auf die kommunalpolitsche Ebene zurück, wo er 1997 als erster Grüner Österreichs zum Bürgermeister von Steyregg gewählt wurde. Dieses Amt übte er bis in das Jahr 2012 aus und machte dabei seine SBU zur stärksten politischen Kraft in seiner Heimatgemeinde.

Nach seinem offiziellen Abschied aus der Politik blieb Buchner öffentlich präsent und nahm in Leserbriefen, Kommentaren und bei Veranstaltungen weiterhin engagiert an politischen Debatten teil.